《悲惨世界》是雨果最重要的长篇小说,也是世界文学宝库中的杰作。小说篇幅浩大,共有5部。雨果用充满激情的文笔描绘了冉阿让、芳汀、珂赛特等小人物的不同经历,真实地表现了劳动人民苦难生活的画面,并以丰满有力的形象描绘把劳动人民的悲惨与不幸归咎于社会的压迫和资产阶级社会的“文明”。
全书以卓越的艺术魅力,展示了一幅自1793年法国大革命至1832年巴黎人民起义期间,法国近代社会生活和政治生活的辉煌画卷,最大限度地体现了雨果在叙事方面的过人才华,是世界文学史上现实主义与浪漫主义结合的典范。小说集中反映了雨果的人道主义思想,饱含了雨果对于人类苦难命运的关心和对末来坚定不移的信念,具有震撼人心的艺术感染力。