雨果在小说中塑造了旺代叛军首领朗德纳克侯爵及其侄孙、镇压叛乱的共和军司令郭文,以及郭文的家庭教师、公安委员会特派员西穆尔登这三个中心人物,围绕他们展开了错综复杂的情节,描绘了资产阶级和封建势力在一七九三年进行殊死搏斗的历史场面。小说结尾:朗德纳克因良心发现,返回大火焚烧中的城堡救出三个孩子,郭文为叔祖的人道精神所感动,情愿用自己的头颅换取朗德纳克的生命,西穆尔登则在郭文人头落地的同时开枪自杀。
再现法国大革命波澜壮阔的历史 与伟大时代并肩而行的惊心动魄之作 雨果晚年最重要的一部作品 酝酿十余年的成熟之作“在王权之上,革命之上,人世的一切问题之上,还有人心的无限仁慈。” 在文学界和艺术界的所有伟人中,他是惟一活在法兰西人民心中的伟人。